تعدیل ۲۶۸ نفر در ایکسباکس همزمان با واگذاری هیلو و ریر به اکتیویژن، ادغام آبسیدین در بتزدا و یکی شدن سازندگان فورتزا و فیبل
سرانجام رویدادی که پیشبینی میشد رخ داد. ایکسباکس دومین دور از تعدیل نیروها و دگرگونیهای ساختاری داخلی خود را در سال جاری به اجرا درآورده است؛ اقدامی که به دنبال اخراج اولیه ۱۶۰۰ نفر از کارکنان در ماه ژوئیه و جدایی از چندین استودیوی زیرمجموعه صورت میگیرد.
این بار ۲۶۸ نفر از نیروها اخراج شدهاند، در حالی که تعدادی از استودیوهایی که همچنان زیر چتر ایکسباکس باقی ماندهاند، در یکدیگر ادغام شده یا زیرمجموعه یکدیگر قرار گرفتهاند. در این میان، مدیریت و هدایت مجموعه بزرگ Halo نیز رسماً به شرکت اکتیویژن (Activision) واگذار شده است.
مت بوتی (Matt Booty)، مدیر ارشد محتوای ایکسباکس، در پیامی خطاب به کارکنان که متعاقباً در وبلاگ رسمی Xbox Wire نیز منتشر شد، نوشت: «ما در حال حذف ۲۶۸ موقعیت شغلی در استودیوی Halo Studios، سایر استودیوهای فرستپارتی، و بخش مدیریت و عملکردهای محوری استودیوهای بازیسازی ایکسباکس (XGS) هستیم. اقدامات انجامشده از ماه ژوئیه تاکنون، از جمله واگذاری و فروش استودیوها، ما را به حدود سه چهارم از مسیر بازسازی ساختاری از پیش اعلامشده رسانده است.»
او در ادامه تشریح کرد که ایکسباکس با این دور از تعدیل نیروها در حال «تجدید ساختار و سازماندهی مجدد» استودیوهای خود است. هدف از این کار «تقویت فرنچایزها و بازیهای ایکسباکس از طریق فعالیت با واحدهای تجاری کمتر، همسو کردن گروههایی که از قبل همکاری نزدیکی با یکدیگر داشتهاند، و متمرکز ساختن تخصصهای انتشاراتی است.»
نظارت و مدیریت استودیوی World’s Edge (سازنده مجموعه Age of Empires) و استودیوی Rare (سازنده Sea of Thieves)، علاوه بر سرپرستی کامل فرنچایز Halo، به شرکت اکتیویژن سپرده شده است. یک «تیم جدید و هدفمند که کاملاً مستقل از فرآیند توسعه فعلی و برنامههای آینده مجموعه Call of Duty خواهد بود»، وظیفه ساخت نسخه بعدی Halo را بر عهده خواهد داشت؛ در حالی که بقایای باقیمانده از استودیوی سابق Halo Studios صرفاً «پشتیبانی از جامعه بازیکنان و نسخههای در حال حاضر فعال Halo در بازار» را دنبال خواهد کرد.
در اقدامی که پس از اخراجهای ماه ژوئیه و تغییر مسیر فعالیتهای استودیو به سمت ساخت یک بازی جدید از مجموعه Fallout پیشبینی میشد، استودیوی آبسیدین (Obsidian Entertainment) — سازنده عناوینی چون The Outer Worlds و Avowed — به طور کامل در استودیوی بتزدا (Bethesda) ادغام شد. در همین حال، استودیوهای Playground Games و Turn 10 Studios (سازندگان مجموعههای Forza و Fable) در یکدیگر ادغام شده و به یک استودیوی واحد برای توسعه نسخههای بعدی این دو فرنچایز تبدیل شدهاند. در نهایت، غول بازیهای موبایلی یعنی شرکت کینگ (King)، بخش بازیهای تفننی مایکروسافت (Microsoft Casual Games) را که مسئول توسعه اپلیکیشنهای بازی یکنفره (سولیتیر)، سودوکو و ماژونگ بود، در خود ادغام کرد.
بهروزرسانی: بر اساس یک ایمیل داخلی که توسط رسانه Game Developer رویت شده است، به توسعهدهندگان شرکت بلیزارد اعلام شده که آنها مشمول «تصمیمات و اطلاعیههای امروز» نیستند. با این حال، این نحوه نگارش این احتمال را رد نمیکند که در مراحل بعدی — زمانی که ایکسباکس تصمیم نهایی را برای یکچهارم باقیمانده از برنامه تعدیل نیروهای گسترده خود عملی سازد — کارکنان سازنده World of Warcraft نیز در معرض اخراج قرار نگیرند.
ادامه خبر اصلی: مت بوتی همچنین توضیحاتی درباره وضعیت استودیوهایی که ایکسباکس در ماه ژوئیه تصمیم به جدایی از آنها گرفته بود، ارائه کرد. متاسفانه استودیوی نینجا تئوری (Ninja Theory)، سازنده مجموعه Hellblade، پس از شکست دو معامله برای واگذاری و خرید آن توسط خریداران جدید، اکنون در حال ارزیابی شرایط برای تعطیلی احتمالی است. در نقطه مقابل، استودیوی Undead Labs همانند استودیوهای Compulsion Games و Double Fine توانست از چنین سرنوشتی نجات یابد و با تبدیل شدن به یک استودیوی «مستقل و تحت مالکیت کارکنان»، ناشر جدیدی برای بازی State of Decay 3 پیدا کند؛ اثری که همچنان سال ۲۰۲۷ را برای انتشار هدف قرار داده است. در همین حال، سرنوشت استودیوی آرکین (Arkane)، سازنده سری Dishonored، همچنان در هالهای از ابهام است و پیشبینی میشود گفتگوها و ارزیابیها درباره آینده این استودیو تا پایان سال جاری میلادی ادامه یابد.
با تمامی بازیسازان و توسعهدهندگانی که تحت تاثیر این دور از اخراجها و تعدیلهای ساختاری ایکسباکس قرار گرفتهاند، ابراز همبستگی میشود. شایان ذکر است که شرکت مادر ایکسباکس، یعنی مایکروسافت، در حال حاضر به دلیل گزارشهای مربوط به روابط و همکاریهای خود با ارتش اسرائیل، همچنان تحت تحریمهای جنبش جهانی BDS قرار دارد.